À Ottawa et ailleurs au Canada, quelques programmes sont offerts pour aider les familles monoparentales. Que ce soit sur le plan financier ou social, ces familles peuvent trouver un programme ou un organisme qui les aidera à améliorer leur situation.
Le gouvernement fédéral offre un programme de subvention pour la garde d'enfants qui permet aux parents ayant un revenu annuel moyen de moins de 25 000$ et qui rencontrent certains critères de faire garder leurs enfants pendant qu'ils sont aux études ou qu'ils travaillent. Le gouvernement paiera alors une partie ou la totalité de la somme à condition que l'enfant se fasse garder dans un établissement admissible au programme. Or, comme l'indique Aishling Parsons, la liste d'attente pour ce programme est longue et il peut facilement prendre jusqu'à cinq ans afin d'obtenir une place en garderie.
Parmi les programmes offerts au niveau fédéral, on retrouve le programme de Prestation nationale pour enfants. Ce programme verse une prestation fiscale mensuelle non-imposable à toutes les familles à revenus faibles et moyens avec enfants, en plus d'offrir un supplément aux familles à faible revenu. Cette prestation doit aider à couvrir une partie des dépenses engendrées lorsqu'on élève des enfants. Selon des données recueillies sur le site de la Prestation nationale pour enfants, pour l'année 2004-2005 (qui est de juin 2004 à juillet 2005), les familles de deux enfants avec un revenu inférieur à 22 615 $ ont reçu la prestation maximale, c'est-à-dire 5222 $.
Le gouvernement de l'Ontario offre un programme, « Ontario au travail », qui procure une aide financière temporaire et qui aide aux gens dans le besoin à se trouver un emploi. Pour les parents âgés entre 16 et 21 ans, il y a la possibilité de participer au programme EXPRESS (Expérience, poursuite et reprise des études pour les parents) qui permet de terminer ses études secondaires tout en travaillant et en apprenant sur le rôle parental. Les participants au programme EXPRESS reçoivent une allocation pour les aider à défrayer les coûts du logement, de services de garde, de transport et du matériel nécessaire pour leurs études.
Pour être admissible à la plupart des programmes gouvernementaux pour les familles (par exemple, ceux liés à la santé ou aux garderies), le critère principal d'admissibilité est le revenu. Celui-ci joue un grand rôle puisqu'il déterminera l'aide à laquelle les familles ont droit.
Même si les programmes sont nombreux, Mme Parsons ajoute qu' « il faudrait plus de support pour les parents seuls âgés de plus de 24 ans. Il serait bien qu'il y ait plus de programmes et qu'il y en ait à travers la ville, comme ça les parents n'auraient pas nécessairement à se déplacer loin pour avoir de l'aide. »
Il y a aussi quelques organismes dans la région, dont le Fonds Habineige, qui s'occupent des familles monoparentales. Lorsqu'on a demandé à Joanne Andrews, l'administratrice du fonds, combien de familles monoparentales se rendaient chaque hiver pour y recueillir des vêtements chauds, celle-ci nous a répondu « qu'ils ne regardaient pas ce genre de détails et que le tout était basé sur le revenu et la grosseur de la famille. »
Beaucoup de programmes destinés aux jeunes sont offerts, par exemple « Grandir ensemble », qui est offert par le Réseau de soutien des jeunes parents célibataires d'Ottawa. Ce dernier est composé de quatre organismes à but non-lucratif de la région. Le programme qui est financé en partie par les gouvernement fédéraux et provinciaux, offre des programmes pour les parents et pour les enfants.
Bien qu'il y ait de nombreux programmes et organismes travaillant à améliorer la qualité de vie et le revenu de ces familles, c'est à se demander pourquoi il existe tout de même de grands écarts entre les familles monoparentales avec une mère en chef et celles avec un père en chef et que plusieurs d'entre elles vivent toujours sous le seuil de la pauvreté.
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